Gyvenimo lygis mažuose miesteliuose, esančiuose aplink didmiesčius, tradiciškai buvo prastesnis ne tik už sostinių, bet net ir už gerokai toliau nuo ekonominių centrų esančių gyvenviečių lygį. Tokios vietovės dažnai vadinamos „skurdo juosta”.

Šiuo atveju ekonominio atsilikimo priežastis – geografinis artumas megapoliams, kurie pritraukia daugiausia aktyvių gyventojų iš regionų.