Von Mitte der 1990er bis Mitte der 2000er Jahre verkaufte Belarus aktiv den Inhalt der Militärbestände, die es von der UdSSR geerbt hatte. So aktiv, dass es sogar zu einem der größten Waffenhändler der Welt wurde. Doch im Laufe der Jahre leerten sich die Militärdepots, und das Geld wurde weiterhin benötigt. Seitdem sucht Minsk nach jeder Möglichkeit, mit dem Waffenhandel Geld zu verdienen.

Wissen Sie, wie Belarus in den ersten beiden Jahrzehnten der Herrschaft Lukaschenkos in der Welt „berühmt“ geworden ist? Erstens durch die Tatsache, dass es zu einem der führenden Länder im weltweiten Waffenhandel geworden ist (Verkauf riesiger sowjetischer Bestände). Zweitens, weil ein sehr großer Teil dieser Waffen an instabile Länder, an verschiedene islamische Regime, geliefert wurde und in die Hände von Terroristen gelangte.

Beltech Holding, BelTechExport, TekhnoSoyuzproject, Spetspriborservice, Beltekh Optroniks, Belvneshpromservis, Minotor-Service и Belspetsvneshtechnika (BSVT) – das sind alles Namen von belarusischen Unternehmen, die auf dem globalen Waffenmarkt tätig sind. Sie lieferten große Mengen an Waffen, militärischer Ausrüstung, Komponenten und Ersatzteilen dafür, Kampfmittel und militärische Munition ins Ausland. Die Verträge beliefen sich auf Hunderte von Millionen Dollar, und die Lieferungen erfolgten weltweit.

Die UdSSR machte Belarus zu einer „logistischen Unterstützungsbasis“ für die Westliche Gruppe der Streitkräfte, einen riesigen militärischen Zusammenschluss in den Ländern Ost- und Mitteleuropas. Und der belarusische Militärbezirk selbst war der zahlreichste und am besten bewaffnete in der UdSSR. Infolgedessen wurden in Belarus über ein halbes Jahrhundert hinweg zahlreiche Militärdepots, Flugplätze und Lagerstätten für militärische Ausrüstung gebaut. Im Jahr 1991 ging all dies an die unabhängige Republik Belarus, die zunächst nicht wusste, was sie mit diesem geerbten Reichtum anfangen sollte. Diese Mengen an Waffen, Munition und militärischer Ausrüstung würden für die belarusische Armee für hundert Jahre ununterbrochener Kriegsführung ausreichen.

Als Alexander Lukaschenko an die Macht kam, erkannte er schnell, dass sich mit alten sowjetischen Waffen gutes Geld verdienen lässt. Offiziellen Angaben zufolge beliefen sich die belarusischen Ausfuhren von Waffen, Munition und militärischer Ausrüstung allein zwischen 1999 und 2006 auf rund 1 Milliarde US-Dollar, was Belarus zum elftgrößten Waffenexporteur der Welt machte (Angaben des US-Kongresses). In Wirklichkeit war das Volumen der belarusischen Waffenexporte viel höher. Im Wesentlichen gingen die Lieferungen nach Afrika, in den Nahen Osten, in zentralasiatische Staaten und in lateinamerikanische Länder. Ein erheblicher Teil dieser Exportlieferungen ging in Regionen, in denen die Aktivitäten verschiedener Terroristen heute am größten sind.

Im Juli 2001 berichtete der israelische Journalist Kirill Gluzman unter Berufung auf kompetente israelische Quellen, dass Belarus Waffen an arabische Extremisten liefere. Seinen Informationen zufolge hielten israelische und europäische Waffenhandelsspezialisten Belarus zu diesem Zeitpunkt für den größten Lieferanten von Waffen und Munition an muslimische Extremisten im Nahen Osten und auf dem Balkan. Allein in der ersten Hälfte des Jahres 2001 haben belarusische Unternehmen große Geschäfte im Wert von schätzungsweise 600 Millionen Dollar gemacht, um Waffen an arabische Länder, Palästinenser und albanische Kämpfer zu verkaufen.

Denselben Informationen zufolge hat die irakische Luftwaffe Radarstationen, modernisierte Luftabwehrsysteme und militärische Kommunikationseinrichtungen aus Belarus erworben. Die gesamte Ausrüstung wurde in den Irak geschmuggelt und von belarusischen Spezialisten an den vorgesehenen Standorten installiert. Die Palästinenser kauften ihrerseits eine große Anzahl von 120-mm-Mörsern und Granaten für sie, Flugabwehr- und Panzerabwehrraketen, automatische Waffen und Munition aus Belarus. Und Belarus hat die albanischen Kämpfer der Kosovo-Befreiungsarmee mit Sturmgewehren, Maschinengewehren, Mörsern, Panzerabwehrminen und einer großen Menge an Munition versorgt.

„Belarus nutzt die organisierten klandestinen Kanäle für den Waffenschmuggel, um Kunden und Nachschub zu gewinnen. Mit Hilfe des ehemaligen stellvertretenden kroatischen Verteidigungsministers Libo Rojes (Anmerkung: bekannt unter einer Reihe von Pseudonymen, von denen einer Libo Rojes ist; er ist beispielsweise auch als Hrvoje Petrač bekannt) haben belarusische ‚Verkäufer‘ ein umfangreiches Netzwerk für Waffenverkäufe auf dem Balkan und im Nahen Osten aufgebaut und kontrollieren es“, schrieb Kirill Gluzman. „Rojes operiert von der kroatischen Hauptstadt Zagreb aus, wo er Mitte der 1990er Jahre während des Bürgerkriegs in Bosnien und Herzegowina ein Zentrum für den illegalen Waffenhandel aufgebaut hat. Damals verkaufte er Waffen an alle Seiten – Serben, Kroaten und Bosnier – und knüpfte eine Fülle von Kontakten zu internationalen Lieferanten. Jetzt steht sein gesamtes Netzwerk Belarus zur Verfügung, und über Rogers verhandeln Agenten mit Kunden und werden Geschäfte abgewickelt. … Der Bedarf von Kunden wie den Palästinensern und Albanern, die keine besonders ausgefeilten Waffen benötigen, wird von Belarus selbst gut bedient, Belarus verkauft entweder alte Lagerbestände oder Waffen aus eigener Produktion. Größere Kunden wie der Irak und der Iran benötigen jedoch sehr viel anspruchsvollere Waffensysteme wie Radare, Raketenleitsysteme usw. Russland half bei dem irakischen Militärauftrag – die meisten der von Minsk aus an den Irak gelieferten Maschinen und Ausrüstungen wurden in Russland hergestellt, und Belarus fungierte bei dem Geschäft als Vermittler.“

Im Jahr 2002 sagte der ehemalige stellvertretende Außenminister Andrei Sannikov, dass die belarusischen Behörden weiterhin Informationen über den Waffenhandel verheimlichen, was die Amerikaner zusätzlich irritiert. Damals sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Richard Boucher: „Die Vereinigten Staaten nehmen Berichte über Waffentransfers an Länder und Organisationen, die den Terrorismus unterstützen oder fördern, sehr ernst. Wir ergreifen verschiedene Maßnahmen, um gegen solche Aktivitäten vorzugehen, einschließlich … der Anwendung von Sanktionen, wo dies notwendig ist.“ Laut Reuters ging es darum, dass Belarus unter Umgehung der geltenden UN-Resolutionen Waffen in den Irak exportiert.

Ein Jahr zuvor hatte der belarusische Finanzminister Nikolai Korbut auf die Fragen des Abgeordneten Iwan Paschkewitsch geantwortet, dass die Gelder, die der Staat aus dem Verkauf von so genanntem Spezialmaterial des Verteidigungsministeriums, nämlich „Panzern und anderen Waffen“, erhält, auf den Konten des Präsidentenreservefonds angesammelt werden. Gleichzeitig bestätigte der Minister, dass diese Mittel nicht in „irgendwelchen Haushaltsposten“ enthalten seien.

Am 16. Februar 2002 besuchte eine Delegation von US-Kongressabgeordneten aus dem Repräsentantenhaus, bestehend aus James Sexton, Ronald Lewis und Bernard Sanders, Minsk. Zweck des Besuchs war ein Treffen mit der belarusischen Führung im Zusammenhang mit Informationen über die Waffenverkäufe des Landes an Länder, die den Terrorismus unterstützen. Etwas früher, am 24. Januar, richtete Senator Ben Nighthorse Campbell, Vorsitzender der Kommission für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (Helsinki-Kommission), einen Appell an den Kongress, in dem er erklärte: „Ich bin auch zutiefst besorgt über Aussagen, dass Belarus tödliche Waffen an islamische Terroristen liefert, obwohl die belarusische Regierung diese Informationen bestreitet… Ich bitte um einstimmige Zustimmung zur Aufnahme eines kürzlich erschienenen Artikels der Washington Post mit dem Titel ‚European Arsenal of Terrorism‘ in die Kongressdokumentation.“

Damals gab es viele ähnliche Artikel. So berichtete beispielsweise das maßgebliche britische Magazin Jane’s Intelligence Digest, dass Belarus, die Ukraine und Transnistrien Waffen an tschetschenische Kämpfer und die Taliban lieferten, obwohl sie behaupteten, Russlands Kampf gegen Separatisten und islamische Fundamentalisten zu unterstützen.

„Belarus, einer der geheimnisvollsten und unverantwortlichsten Waffenexporteure, lieferte heimlich Waffen an tschetschenische Kämpfer über die Türkei und Georgien“, schrieb Jane’s Intelligence Digest unter Berufung auf US-amerikanische und israelische Geheimdienste. „Belarus ist zum größten Lieferanten von militärischer Ausrüstung für die islamische Welt geworden. So beliefen sich in der ersten Hälfte des Jahres 2001 die belarusischen Waffenexporte an arabische, palästinensische und albanische Extremisten auf 900 Millionen Dollar.“

Am 17. Oktober 2001 beschrieb Jan Churilowicz, Beobachter der polnischen Wochenzeitung Wprost, in seinem Artikel „Komplize des Verbrechens“ detailliert die Mechanismen der Waffenverkäufe von Belarus an islamische Extremisten. „Mit den von Belarus verkauften Waffen wurden die meisten militärischen Konflikte in Afrika unterstützt“, heißt es in der polnischen Ausgabe. „Die angolanische Rebellengruppe UNITA kaufte von Lukaschenko Panzer und Smerch MLRS, der Sudan kaufte Grad-Raketen, T-55-Panzer und Mi-24-Hubschrauber, Algerien kaufte MIGs und Marokko kaufte Panzer. Belarusische Waffen wurden auch während des Bürgerkriegs in Ruanda eingesetzt“. Der Artikel zitierte israelische und europäische Experten, wonach Minsk der größte Waffenlieferant für muslimische Extremisten im Nahen Osten sowie für albanische Rebellen sei. Wprost veröffentlichte auch die Meinung des ehemaligen belarusischen Verteidigungsministers Pavel Kozlovsky, demzufolge das Land zwischen 1997 und 2000 rund 2 Milliarden Dollar aus Waffenverkäufen erhalten hat.

Auch die russische Zeitung Sovershenno Sekretno schrieb 2001 in einem Artikel im Web of Al-Qaeda: „Im Jahr 2000 verkaufte Belarus Waffen im Wert von 498 Millionen Dollar und belegte den sechsten Platz unter den Waffenexporteuren. Westliche Agenturen berichten unter Berufung auf Daten der CIA und europäischer Experten über belarusische Waffenexporte in Länder mit Verbindungen zum Terrorismus. Demnach geht ein erheblicher Teil der belarusischen Waffenexporte in den Iran, den Irak, den Sudan, Pakistan, Angola, Sierra Leone, den Kongo und Äthiopien. Lukaschenko hat die dortigen Regime wiederholt als befreundet bezeichnet.“

Jüngeren Daten des Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstituts (SIPRI) zufolge war Belarus zwischen 2007 und 2011 mit einem Marktanteil von 17 % der zweitgrößte Waffenlieferant für Baschar al-Assad. Im Jahr 2005 schlossen die USA einen der Kanäle für den illegalen Waffenhandel mit dem Iran, indem sie Sanktionen gegen Belvneshpromservis verhängten, und im Jahr 2010 wollten sie das offizielle Minsk bestrafen, indem sie ein Gesetz „über die Buchführung für belarusische Waffenlieferungen“ verabschiedeten. Außerdem erklärten die Amerikaner, dass Belarus nicht nur mit eigenen Waffen gehandelt habe, sondern auch von Russland als Vermittler zur Unterstützung seiner giftigen Verbündeten benutzt worden sei.

Die belarusischen Waffenlieferungen an Terroristen beschränkten sich jedoch nicht nur auf die islamische Welt. Am 10. Mai 2008 berichtete die spanische Zeitung El País, dass Venezuela mit Hilfe von Belarus beabsichtigt habe, Waffen an die Rebellen der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) zu liefern. Die Ausgabe berichtete über einen Brief, der im Computer eines der Anführer der Kämpfer, Raul Reyes, gefunden wurde, der am 1. März 2008 bei einer Spezialoperation der kolumbianischen Armee getötet wurde. Dieser Brief war auf den 8. Februar datiert und von einem Mitglied des FARC-Sekretariats, Ivan Marquez, unterzeichnet, der berichtete, dass Hugo Chávez „mit den belarusischen Behörden die Möglichkeit von Waffenlieferungen erwogen“ habe. „Unser belarusischer Freund arbeitet weiterhin an einem Paket von Dokumenten über Wege zum illegalen Markt, um die Probleme zu lösen“, zitiert die Zeitung Auszüge aus dem Brief. „Eine Delegation von hohen Vertretern dieses Freundes wird am 17. in Caracas eintreffen, um die Liste zu klären. Angel bat darum, dass wir hier sein und persönliche Absprachen mit der Delegation treffen würden.“

Nach Angaben von El País war Angel ein Deckname von Hugo Chávez. „Und der Freund ist Viktor Sheiman, Staatssekretär des Sicherheitsrates von Belarus, ein Mann, der Alexander Lukaschenko sehr nahe steht. Sheiman war einer derjenigen, die die Verträge über Waffenlieferungen an Venezuela im Wert von 720 Millionen Euro förderten, die 2007 unterzeichnet wurden“, so die Zeitung.

Nach Angaben des Stockholmer Friedensforschungsinstituts rangierte Belarus zwischen 1996 und 2010 durchgehend auf der Liste der 20 größten Waffenexporteure der Welt (und das ohne Berücksichtigung militärischer Reparatur- und Modernisierungsdienste). Später machte Belarus auch gute Geschäfte: 2013 verkaufte es beispielsweise Waffen und Munition im Wert von 338 Millionen Dollar. Die Hauptabnehmer waren China und der Sudan, die Waffen für 170 bzw. 168 Millionen Dollar kauften. Ein Jahr zuvor verkaufte Belarus Waffen im Wert von 97 Millionen Dollar an Aserbaidschan und 69 Millionen Dollar an Jemen.

Im Sudan und Jemen herrschen Bürgerkriege, und zahlreiche islamistische Terrorgruppen sind dort aktiv. Belarus lieferte früher auch große Mengen an Waffen an Syrien und Libyen. Laut Associated Press lieferten beispielsweise 2011 IL-76-Flugzeuge verschiedene Waffen und militärische Ausrüstung von einem Militärstützpunkt bei Baranowitschi in die libysche Stadt Sabha. Im August 2011 stellte sich heraus, dass das offizielle Rom Minsk verdächtigte, Waffen an terroristische Gruppen in Pakistan, nämlich Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) und Lashkar-e-Taiba (LeT), zu verkaufen. Die Informationen besagten, dass die Lieferungen belarusischer Waffen über Syrien und Kurdistan erfolgten.

Die gesamte finanzielle Abwicklung der Geschäfte im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar wurde von der libanesischen Bank Fransabank durchgeführt, die von der iranischen Bank Tejarat unterstützt wurde. Auf belarusischer Seite wurden alle Geschäfte vom damaligen Außenminister Sergej Martynow überwacht, während der direkte Ausführende im Jahr 2010 BelTechExport war. Übrigens besitzt die erwähnte libanesische Fransabank seit 2008 eine eigene Bank in Belarus, die ebenfalls Fransabank heißt (zuvor war es die belarusische Bank Gold Taler).

Es wurden auch verschiedene Dokumente veröffentlicht, die die Verbindungen der belarusischen Regierung zu extremistischen Gruppen in Asien belegen. Dazu gehört ein Bericht des indischen Militärgeheimdienstes, in dem Mitglieder von in Pakistan ansässigen Terrorgruppen – Tehrik-e-Taliban Pakistan и Lashkar-e-Taiba – genannt werden. „Das von den belarusischen Behörden genehmigte groß angelegte Waffenlieferprogramm führt zu den genannten Terrorgruppen“, heißt es in dem Bericht der indischen Strafverfolgungsbehörden.

Die belarusischen Waffenverkäufe gingen um 2012 herum rapide zurück. Die alten Bestände waren größtenteils ausverkauft. Das Land musste nun eigene Entwicklungen anbieten, die nur in geringem Umfang vorhanden waren und für deren Herstellung Geld erforderlich war: Es handelte sich nicht mehr um ein sowjetisches Gratisprodukt. Infolgedessen war Belarus laut SIPRI im Zeitraum 2018-2022 der 20. größte Waffenexporteur der Welt mit einem Marktanteil von 0,3 %. Zum Vergleich: Im Zeitraum 2013-2017 kontrollierte die Republik Belarus 0,5 % des weltweiten Waffenmarktes.

In den letzten fünf Jahren ist der Anteil der belarusischen Militärausfuhren um 37 % zurückgegangen. Die wichtigsten Abnehmer von belarusischen Waffen und militärischer Ausrüstung sind Serbien (33 %), Vietnam (25 %) und Uganda (14 %). Für Vietnam und Serbien ist Belarus der drittgrößte Waffenexporteur, der 10 % der Käufe für Hanoi und 20 % für Belgrad bereitstellt.

Aber jetzt, wegen des Krieges in der Ukraine, rechnet Alexander Lukaschenko offensichtlich damit, den Waffenhandel wieder zu einer Einnahmequelle für sein Regime zu machen. Doch dieses Mal könnte dieser Handel Belarus zu viel kosten – das ganze Land könnte verloren sein.

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